Ceasul al unsprezecelea. Un cvintet de povestiri

Salman Rushdie isi pune la lucru extraordinara sa imaginatie pentru a evoca ultimul act al existentei in cadrul a cinci povestiri plasate in tarile in care scriitorul si-a creat opera – India, Anglia si America – si populate de o galerie memorabila de personaje.

 

„In sud” spune povestea a doi batrani certareti din Chennai, India, si a tragediei lor personale pe fundalul unei catastrofe nationale. In „Muziciana din Kahani”, scriitorul reviziteaza cartierul din Bombay, prezent si in Copiii din miez de noapte, pentru a spune povestea unei muziciene inzestrate cu puteri magice si a casniciei ei nefericite cu un multimiliardar. In „Tarziu”, fantoma unui universitar de la Cambridge nu-si poate afla odihna vesnica pana nu se razbuna pe cel care l-a chinuit o viata intreaga. „Oklahoma” porneste de la finalul romanului neterminat al lui Kafka, America, pentru a deveni o poveste despre disparitii, amagiri si minciuni, in care un tanar scriitor incearca sa-si dea seama daca mentorul sau s-a sinucis cu adevarat. In fine, „Batranul din piata” este o alegorie sugestiva a vremurilor noastre pe tema libertatii de exprimare.

 

„Amuzante si cuceritor de sincere.” (Daily Telegraph)

 

„O serie provocatoare de povestiri, care, in ciuda momentelor sumbre, celebreaza viata, limbajul si iubirea in fata mortii.” (Kirkus Reviews)

 

„Ceasul al unsprezecelea mi-a amintit mai ales de finalul minunat al Versetelor satanice... despre «cum se iveste noul in lume». De data aceasta, pentru noi toti, copiii lui Rushdie, este o carte despre cum batranetea paraseste aceasta lume.” (New Statesman)

 

„Povestirile moralizatoare spectaculos de inventive ale lui Rushdie despre ceasul al unsprezecelea sunt fascinante, patrunzatoare si pline de rezonanta.” (Booklist)

 

„Spiritul sau ce‑o fi, obisnuia sa zica Junior. Nu cred intr‑un suflet nemuritor, dar nu cred nici ca suntem doar carne si oase. Cred intr‑un suflet muritor, esenta noastra necorporala, care pandeste in carnea noastra ca un parazit, inflorind cand inflorim si noi si murind cand murim si noi.” (Salman Rushdie)

 

„Poate ca asta era lectia pentru care batusem atata drum ca s‑o invat: Uita‑l pe Rossmann. Uita tot ce te respinge. Gaseste ceea ce vine spre tine si te accepta. Gaseste iubirea inainte ca fantomele ei sa te scoata din minti.” (Salman Rushdie)

 

Salman RUSHDIE s-a nascut la Bombay (azi Mumbai) in 1947. La varsta de treisprezece ani a plecat in Anglia, unde a studiat istoria la prestigiosul King’s College din Cambridge. Dupa absolvire s-a mutat la Karachi, in Pakistan. A avut o scurta si nefericita experienta in televiziune, dupa care s-a intors in Anglia, unde si-a construit o cariera de scriitor profesionist. A debutat in 1975 cu Grimus, dar romanul care l-a impus definitiv a fost Copiii din miez de noapte (1981), distins in acelasi an cu Booker Prize si in 1993 cu The Booker of Bookers. I-au urmat volumele Rusinea (1983), Versetele satanice (1988), pentru care a fost condamnat la moarte de ayatollahul Khomeini in 1989, Harun si Marea de Povesti (1990), Ultimul suspin al Maurului (1995), Pamantul de sub talpile ei (1999), Furie (2001), Shalimar clovnul (2005), Seducatoarea din Florenta (2008), Luka si Focul Vietii (2010), Doi ani, opt luni si douazeci si opt de nopti (2015), Casa Golden (2017), Quichotte (2019), Orasul Victoriei (2023). Pe langa romanele mentionate, a mai publicat culegerea de povestiri Orient, Occident (1994) si volumele de publicistica Patrii imaginare (1992) si Dincolo de limite (2002), precum si jurnalul de calatorie Surasul jaguarului (1987). In 2012 i-a aparut volumul de amintiri Joseph Anton: Memorii.

 

De-a lungul carierei, Rushdie a fost recompensat cu numeroase distinctii literare pe langa cele amintite mai sus: Golden PEN Award, premiul James Tait Black Memorial, James Joyce Award, Prix du Meilleur Livre Etranger. In 1983 prozatorul a devenit membru al Royal Society of Literature. In 1999, Franta i-a acordat titlul de Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres. In 2007 i-a fost decernat titlul de Cavaler al Imperiului Britanic, iar in 2008 a devenit membru al American Academy of Arts and Letters. Din anul 2000, Salman Rushdie locuieste in SUA, in New York City. In 12 august 2022, pe cand se pregatea sa tina o conferinta la Institutul Chautauqua din Chautauqua, New York, a fost injunghiat de mai multe ori pe scena de un barbat in varsta de douazeci si patru de ani din Fairview, New Jersey. Scriitorul a supravietuit, dar a suferit rani grave, in urma carora si-a pierdut vederea la un ochi si capacitatea de a-si folosi o mana. Despre aceasta experienta traumatizanta scrie in cartea sa Cutitul. Reflectii in urma unei tentative de asasinat, aparuta in 2024.