Palatul dorintei

Marea Britanie a acordat independenta Egiptului, iar tara are o Constitutie proprie. Totusi, pe teritoriul tarii stationeaza inca trupe britanice a caror prezenta nu lasa ranile sufletesti sa se vindece. Familia Abd el-Gawad este indurerata de pierderea lui Fahmi, cel mai bun dintre fii. Kamal, mezinul familiei, a ajuns la varsta marilor decizii, dar si a primei iubiri. Pentru el, dragostea imbraca o forma pura, incompatibila cu realitatile vietii.

Idealismul tanarului se confrunta timpuriu cu deceptiile: iubita, ca orice femeie, se casatoreste; eroii nationalisti se aliaza la guvernare cu cei considerati tradatori ai cauzei nationale; credinta profunda, care rezistase in fata asaltului influentelor occidentale, se prabuseste sub noile adevaruri ale stiintei si umanismului.

Prin personajele sale, Naghib Mahfuz merge pe strazile orasului Cairo si urmareste calatoria fascinanta a culturii islamice catre noutatile lumii moderne. Palatul dorintei desfasoara in fata cititorilor o poveste ca un arabesc, creand in acelasi timp orizontul de asteptare pentru urmatorul roman, Strada Zaharului.-Paul E. Hutchinson